山西,有五千年的华夏文明,有五百年的晋商文化。作为中华商业文明史中的一支奇葩,晋商不能也不应当被遗忘。明清以来,晋商势力发展迅速,始终位居十大商帮之首。山西人善经商天下闻名,“九毛九”的故事就是用来形容山西商人的精明。外国人感慨,晋商就是中国的犹太人。
山西人的商号遍布华夏大地,甚至踏出国门,深入俄罗斯、朝鲜、日本和东南亚。
明代晋商就已经富名远扬,“豪商大贾甲天下,非数十万不称富”。清朝更是富可敌国,山西晋中地区的平遥、祁县、太谷是全国的金融中心,全国票号的总号都聚集在这里,被称为“中国的华尔街”。清人徐珂《清稗类钞》里财富统计,排名前20名的,基本是晋商。
清人称晋商“海内最富”。说到晋商庞大商业帝国的缔造,主要抓住了这么几次历史机遇:
首先是明初的“开中法”,使他们获得了以粮换盐的特权。这阶段还是着重于赚取盐巴和粮食转贩的差额利润。
其次,明中期“纳粮中盐”改为“纳银换盐”,晋商的盐业经营反而从边地扩大到全国各大盐区,并迎来了第一次行业分化,经营项目由盐粮转向多种经营。活动范围则由北方军事重镇转向两淮地区乃至全国各地。经营上出现了股份合作和伙计制等方式。
第三,在清朝前期,旅蒙商崛起和恰克图贸易。这一期间主要涌现了诸如大盛魁、长裕川、独慎玉等知名家族商号。
第四个机会是道光年间票号业的开办,成为里程碑式的事件,开启了汇兑业的新纪元。从此晋商金融网络遍布天下,形成了“汇通天下”的格局,掌控了大清王朝的金融命脉。这一期间,大掌柜负责制趋于完善,人身顶股制成熟应用于商业操作中,是为晋商最辉煌的时期,直至大清瓦解。
五百年的历史,归纳起来就是十二个字“以义为利,以德为邻,以和为贵”。晋商注重儒贾相兼,生财从大道,强调社会责任感。晋商文化需要弘扬,当下我们了解晋商的渠道,更多是通过影视作品,一部《乔家大院》,让人们重新审视晋商,获得了广泛的赞誉。《白银帝国》、《走西口》也是晋商题材的影视作品。随着社会文明的发展,晋商文化一定会被大众重新认知,重新释读。
北京晋商博物馆由山西远鑫集团投资创办,位于北京东长安街延长线建国路58号,占地约4万余平方米,为仿古建筑群落。博物馆始终秉承“传承晋商文明,弘扬晋商精神”的经营宗旨,以“收藏保管、科学研究、宣传教育、服务社会”为发展目标,厚积薄发,开拓创新,致力于打造集北京晋商博物馆、高端商务会馆、低密度生态办公及高端水景商业于一体的高级综合性文化产业园区。
北京晋商博物馆是全国最大的关于商人和商业的博物馆,馆内收藏的晋商各个历史发展时期的图章、印钞版、文书、银票、契约、合同、账本、书信、票贴、印章、簿记、老照片等藏品超过4万件。其中包括大清乾隆年间的乔家“青云得路”牌匾,光绪年间的乔家大德兴汇票、乔家大德恒元宝箱、榆次常家独慎玉俄罗斯组照、新疆塔尔巴哈台户部牌照、合盛元日本分号账本及灵邑德顺号钞版套章等极其珍贵的藏品。目前,馆内主要设置“风云晋商”基本陈列展,分为“商海骄子、金融巨擘、华夏商魂、晋商家园”四部分内容,以晋商的崛起、晋商著名商号、票号的创立与发展、晋商成功的原因、晋商建筑的文化韵味等为主线展开描绘晋商成长发展的全过程,全面而深刻地展现出晋商纵横欧亚大陆九千里、雄霸商场五百年的财富故事。
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