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在经济全球化时代，国际供应链的通畅和有效运行是每个国家和企业必须关注的问题。众所周知，供应链是由物流、信息流和资金流组成的，而物流是经济活动的基础成分，也是供应链组成的基础。我们所说国际贸易进出口数额的价值表述实际上反映了进出口货物量的增加或减少。

供应链中的信息流和资金流虽然也有着特别重要的意义，但是它们是伴随物流而产生，是根据物流活动的需求而运作的。由于互联网技术的发展，跨国公司指挥部可以在千里之外对本企业的全球采购和产品销售活动进行实时指挥调度。人们的交流不再受到空间限制，因此人们说“距离变近”“世界变小”了，但这只是对信息交流的快捷方便的形容而已，并不是我们所存在的三维空间真的发生了什么变化，具体的物流活动仍然要在现实的三维空间里进行。

在经济高度发达的现代社会，物流对于企业发展、地区繁荣和国家强盛的重要性越来越显著。特别是在经济全球化时代，任何经济实体的生存与发展都不能孤立进行，全球化经济就意味着要融入国际供应链，和供应链伙伴保持良好的合作关系、具有通畅的交流与合作渠道，当然也包括快速便捷的物流通道。

在国际合作中我们推进的“大通道”建设，应该包含虚拟和现实两个部分，物流就是现实大通道中双向流动的实体。要避免“大通道”效率不高、通而不畅的局面，建设高效物流系统是必然的选择。现代提倡 “快速物流”就是为了适应供应链管理时代的全球化经济的运作要求。快速物流的实施需要信息化的支持，也需要科学的统筹规划，但是装卸搬运、运输和存储的物流作业效率对于物流系统快速顺畅运行的影响是具有决定性的。

提高物流作业的效率的第一步是要将被处理的货物规整成规格化的货物单元，实现集装单元化输送。只有实现货物单元标准化、规格化，才能实现物流作业机械化、自动化以提高作业效率。

一、集装单元化是高效物流的运作起点

为了实现物流作业机械化、自动化以提高物流系统的作业效率，首先必须把货物归整成统一规格的作业单元。这种便于储放、搬运和运输的货物单元称之为集装单元。以集装单元为基础而组织的装卸、搬运、储存和运输等物流活动一体化运作的方式称为集装单元化。由货物单元、集装器具、物料搬运技术装备设备和输送设备等有机和谐组成的高效、快速地进行物流功能运作的系统称为集装单元化系统。集装单元化有效地将各项分散的物流活动联结成一个整体，是物流系统合理化的核心内容和主要方式。

集装单元化的意义在于：

   （1）货物集装单元具有一定的体积和重量，有利于实施物流作业机械化、自动化，可以有效地提高作业效率，同时导致降低劳动强度、减少重复堆码和重复搬运等无效劳动；

   （2）以集装单元为单位，物品的数量检验和清点交接简便快速、差错减少，提高了供应链物流的快速性。同时可以增加货物堆积高度、也便于货架存储，从而减少物品堆码存放的占地面积，充分利用作业空间；

   （3）通过集装单元器具的标准化、规格化，进而推动运输、搬运和仓储设备的标准化，使物流系统各环节设备规格协调和谐，大大提高全系统的作业效率；物流各功能环节便于衔接。

   （4）使用集装单元器具，在同样有效地保护物品的前提下，可以简化货物包装, 节约消耗性的包装器材，节省包装费用。同时集装单元器具具有通用性，并且可以循环使用，为可持续发展和绿色物流的理念的实现提供了保障。

集装单元器具主要有集装箱和托盘两种。

体积较大的集装箱主要用于干线物流，以集装箱为作业单位可以大大提高港口装卸作业效率，在海上运输中得到广泛应用，也促进了沿海各国集装箱码头建设的快速发展。集装箱是封闭器具，密闭性好，在转运过程中，可以露天堆放，作为临时仓库。集装箱和专用铁道货车及卡车配合使用，可以顺利实现海陆联运。各国集装箱码头的装卸起重设备必须和集装箱规格匹配，因此集装箱国际标准得到世界各国的公认而加以推行，在全球供应链中集装箱在干线运输中发展着不可代替的作用。

    另一个较小型的集装单元器具托盘作用也不容忽视。以托盘为基底的货物单元广泛深入地进入到生产线、配送与库存作业中，是支线物流集装单元化的主要器具。托盘作为货物单元的基底，和货物的包装尺寸关系密切，而各个企业的产品尺寸各不相同，在选用托盘时有很大的随意性，在现实中就出现了品种繁多的托盘。如果托盘只在企业内部使用，自行决定的规格尺寸也无关大局，但是托盘货物单元在流通中有可能在许多环节中周转，和有关企业的货架等设备配合使用，这样就会带来一系列的问题。所以托盘标准化和合理使用问题始终是困扰物流界的难题之一。当前，推行集装单元化提高物流现代化水平应该重点关注托盘事业有关问题。

二、托盘与托盘作业一贯化

1、  托盘化作业的意义。

托盘作为集装单元器具与物流系统中的货物单元成为一体，作为系统中的作业单元存在于每个作业环节之之中，因此托盘在物流作业现场无处不在，数量极为众多。托盘数量大发展是由于托盘化作业是物流现代化的主要支撑因素。

托盘与叉车的组合使得劳动密集型也是对物流系统效率影响最大的装卸搬运作业发生了改变。在装卸作业中一台叉车的托盘作业效率可以超过10劳动力的人工搬运，不仅大大提高作业效率，而且运输车辆等待时间缩短，加快周转率，从而提高车辆及有关物流设施的使用效率；托盘货物单元可以进行堆码或以货架存储从而提高空间利用率，也为仓储管理现代化创造了条件；

由于实行机械化消除了笨重的体力劳动，改善了作业环境，同时可以因减少操作人员而导致降低了人工费用及物流成本，在我国人工费用逐步上升的情况下，这一优点将变得越来越明显；托盘化作业因货物码放整齐而计数方便、少出差错，也减少了由于人工搬运产生的疲劳或操作差错而导致的货物损伤。

此外，托盘化作业也具有前述集装单元化优点中的循环使用，节约包装器材等可持续发展、绿色物流等理念。由于托盘在物流现代化中的重要地位，一个国家的托盘拥有量可以被看为该国物流现代化水平的指标。

2、托盘作业一贯化

托盘必须合理使用才能充分发挥其效率，目前我国企业使用托盘的数量虽然日渐增多，但是大都在企业内部使用和周转，产品出厂时作为货物载体的托盘必须留下，只发送货物。到达客户的仓库或配送中心时再将货品码放在新的托盘上。这样，托盘使用范围受到限制，每一个物流环节都要发生托盘更替，反复地装盘、卸盘，必然会使物流系统效率降低，也增加了货物受损的可能性。

保证托盘货物单元运输的高效率必须实施托盘作业一贯化。合理的措施是在形成托盘货物单元以后，在物流系统各个环节始终保持托盘货物单元的原态，托盘与所装载的货物一起直至送达最终用户。这样即是实现托盘作业一贯化，可以全程顺利实施托盘化作业。

实施托盘作业一贯化的障碍是难以回收随同货物发往四面八方的托盘，对于发货企业来说，依靠企业自身力量是不可能完成的任务。

3、托盘共用系统。

为了解决实施托盘作业一贯化所发生的托盘回收的问题，必须依靠国家和有关企业的力量，建立某种形式的社会化托盘回收系统。这个系统由一个独立的经济实体即托盘租赁公司经营运作。托盘租赁公司拥有足够数量的托盘可以供给有需求的企业租用，并在各地建立托盘回收网点，可以将发送到四面八方的托盘顺利回收。托盘使用单位有需求时，只要租用所需数量的托盘，当托盘货物送达最终用户时，所产生的空托盘可以送到就近的托盘回收站，按约定的规则向托盘租赁公司支付租金即可。托盘的补充、维护和清洗的工作全部由托盘租赁企业承担，其托盘管理和维护活动可以一直延伸到托盘使用企业的生产与库存作业现场。

托盘共用系统可以有助于托盘作业一贯化在全社会范围内推广，从而大大提高物流系统的效率和降低流通费用。以循环使用的托盘代替一次性使用的托盘符合可持续发展的经济政策；

托盘共用系统提高了托盘的使用效率，可以节约三分之一左右的托盘，具有巨大的经济效益。特别是现在大多数托盘是木制的，一棵成材大树只能制6个托盘，节约托盘对于保护自然资源也很有意义。

托盘共用系统可以导引托盘用户使用标准托盘，有助于托盘标准化的推行，进一步推动物流系统设备标准化与协调化；

托盘事业可以促进托盘制造业和相关机械制造业的发展，代用材料的研究也会促进新材料的发展。

对于托盘用户来说，节约了一次性购买托盘的费用，并且免除了托盘的维修托盘的麻烦，同时在托盘使用高峰时不必为其数量不足而担心。

可以说，托盘共用系统的建设是物流现代化不可缺少的一环。中国托盘共用系统的建设已经得到国家政府有关部门和企业界的高度重视，在国家文件“物流业调整与振兴规划”中也将托盘共用系统项目列入了九项重点工程的内容之中。不久的将来，中国托盘共用系统企业必定会成功组建并且在物流现代化进程中发挥其应有的作用。

三、集装器具的标准是物流标准化的基点

物流系统具有空间开放性、内容广泛性的特点，运输、仓储、装卸搬运环节各不相属，设备种类繁多，标准化很难实现。但是集装单元作为作业单元，涉及到所有作业环节，决定集装单元尺寸的集装器具标准必然和各个作业环节的设备规格具有协调匹配的要求。所以集装器具的标准当然会成为各种物流设备标准的制定准则和出发点。

1、  托盘标准化的意义。

作为集装器具的托盘标准化是整合与优化物流系统的起点，推行托盘标准具有十分重要的意义。要大力提高托盘的社会化应用水平，就必须推行托盘标准化。使用标准托盘才能利用托盘作为贮存和运输单元使货物在不同企业之间、不同地区之间运用不同的贮存和运输方式实现联运，实现物流作业托盘化。联运托盘的规格在一定范围或一定区域内应该具有统一的标准，只有这样才能实现托盘一贯化作业，才能促进托盘在生产企业、物流企业、批发企业、零售企业和用户之间顺畅流通，才能提高物流效率，降低物流成本。千差万别的托盘规格只能降低联运作业的效率，阻碍托盘化运输的发展，造成物流资源的极大浪费。标准化是实现托盘社会化的前提和基础。

托盘在物流系统作业中与产品生产线、产品包装、叉车、货架、公铁路运输车辆、货船、集装箱和仓储设施等许多物流设备和设施相关联，它们的规格标准也必然产生尺寸匹配关系的要求。只有以托盘尺寸为标准，决定包装、卡车车太、火车车厢、集装箱箱体和货架等配套规格尺寸和系列化规格标准，才最能体现装卸搬运、保管、运输和包装作业的合理性和效率性。

从某种意义上讲，托盘的标准化，不单单是托盘流通和循环使用的前提，也是实现装卸搬运、包装、运输和保管作业机械化、自动化的决定因素，没有托盘规格尺寸的统一和以托盘为基础的相关设施、设备、装置、工具等的系列化标准只能做到局部物流的合理化，难以达到整体物流的合理化。

责任编辑：紫藤